Les trains de renouvellement en suite rapide sont utilisés lors des Grandes Opérations Périodiques (G.O.P.) pour renouveler sur une section de ligne tous les constituants de la voie, c’est-à-dire le ballast, les rails, les traverses et les attaches.

Cinq années sont nécessaires pour préparer une G.O.P. : celle-ci emploie près de 500 personnes (200 agents SNCF et 300 salariés ETF ou Colas Rail/TSO).

1- Préparation

Plusieurs travaux préparatoires sont réalisés avant la mise en œuvre de la suite rapide : opérations d’assainissement, démolition de quais, déchargement des rails neufs, tronçonnage des rails anciens, etc.

2- Dégarnissage

Une dégarnisseuse soulève la voie et retire le ballast sur une profondeur d’environ 25 cm. Le ballast est alors criblé (trié) : une partie est remise en voie tandis que l’autre est chargée sur le train pour être évacuée. Un premier calage permet de restituer la voie à 60 km/h pour les circulations commerciales.

3- Substitution

Le train de substitution effectue dans une même opération la dépose des anciennes traverses et la pose des nouvelles, ainsi que la substitution des anciens rails par les nouveaux. C’est un système de portiques roulants qui permet aux anciennes traverses de prendre la place des nouvelles sur le train, pour être évacuées.

4- Mise en hauteur

Des trains déversent le nouveau ballast sur la voie. Des bourreuses mécaniques lourdes mettent ensuite la voie à hauteur. Le chantier s’achève avec la libération des longs rails soudés et un nivellement de finition.

Qui sont les acteurs ?

ETF et le groupement Colas Rail/TSO sont les deux entreprises spécialisées qui œuvrent sur le réseau. RFF a confié la maitrise d’ouvrage déléguée à SNCF Infra, qui assure la réalisation des études, puis la sécurité, l’encadrement et l’organisation générale des chantiers.

Besoin en matériaux

Pour équiper 1 kilomètre de voie (distance de progression moyenne par jour), il faut :
120 tonnes de rails, 1666 traverses en béton, 6700 attaches, 2500 tonnes de ballast.